Чапаев Василий Иванович.

Василий Иванович Чапаев (Чепаев) родился 28 января (9 февраля) 1887 года - погиб 5 сентября 1919 года. Один из самых известных героев Гражданской войны в России.

Биография Чапаева Василия Ивановича.

Василий Чапаев - детство и юность.

Василий Чапаев родился 28 января (9 февраля) 1887 года в деревне Будайка Чебоксарской волости в крестьянской семье.

В метрике, оформленной при рождении Василия Чапаева, его родители Иван Чапаев и его супруга Екатерина Семёнова, были указаны православными крестьянами.

В семье Ивана Степановича Чапаева (Чепаева) Василий стал третьим сыном после братьев Михаила и Андрея, после него родились ещё один сын Григорий и дочь Анна. Всего в семье родилось 9 детей, но четверо из них умерли в младенческом возрасте.

В 1897 году, в поисках лучшей доли, семья Чапаевых переселилась из Чебоксар в село Балаково Николаевского уезда Самарской губернии - известный в те годы центр хлеботорговли.

Отец Василия Чапаева, Иван Степанович Чапаев, сумел довольно быстро обосноваться на новом месте, найти плотницкие подряды, к работе над которыми привлекал старших сыновей. Дочь Анна нашла работу кружевницы.

Василий Чапаев был определен в местную церковно-приходскую школу, меценатом которой был зажиточный двоюродный брат отца Василия. В родне Чапаевых уже были священники, и родители хотели, чтобы и Василий стал священнослужителем.

В школе у Василия Чапаева обнаружился красивый голос, и руководитель школьного хора прочил ему карьеру певчего губернского церковного хора. Но зимой 1901 года, на третьем году учёбы, Василий Чапаев за ученическую провинность был наказан помещением в карцер. Карцер располагался в верхнем помещении пожарной каланчи, стояла зима, и Василий, которого оставили в карцере без верхней одежды, испугался, что о нём забыли и что он может замёрзнуть насмерть. Василий разбил окно и прыгнул вниз, глубокий снег спас ему жизнь при падении с высоты. Добравшись до дома, Василий проболел до весны.

После этого случая Иван Степанович Чапаев забрал сына из церковно-приходской школы и разорвал всякие отношения со своим родственником.

Выздоровевшего Василия отец с весны 1901 года стал привлекать к плотницкому труду, а затем отдал в услужение купцу Белоглазову.

У купца Белоглазова Василий Чапаев начинал с помощи по дому, затем работал разносчиком товаров из лавки, а вскоре и сам встал за прилавок.

Как вспоминал позднее сам Василий, в лавке его учили «купеческим хитростям» - обвешивать и обманывать, но отец постоянно говорил ему: «Не воруй, Вася!». Поэтому вскоре Василий вновь вернулся к плотницкой работе с отцом.

Семейная артель Ивана Степановича Чепаева и трёх его сыновей имела достаточно заказов и без работы не оставалась, но отец хотел научить Василия и другим полезным ремеслам.

В 1902 году отец определил Василия Чапаева в ученики к мастеру Георгию Лопатину, а через два года - к столяру Ивану Зудину. Но во время революции 1905-1907 годов Иван Зудин был выбран членом Балаковского крестьянского союза, и впоследствии попал под надзор полиции, и Василий Чапаев с 1906 года опять вернулся в артель отца.

Когда в Балаково заказов не хватало, Иван Степанович Чапаев с сыновьями искали заказы по всей Волге вверх и вниз, и даже брались за заказы в казахских степях.

Осенью 1908 года Василий Чапаев был призван в армию и направлен для прохождения службы в Киев. А уже весной 1909 года Василий Чапаев был уволен в запас и переведен в ратники ополчения первого разряда.

Вскоре после возвращения со службы Василий Чапаев объявил семье, что собирается жениться. Избранницей Василия стала Пелагея Метлина, дочь балаковского священника. Отец Василия был недоволен выбором, считая, что избалованная поповская дочка не годится в жёны плотнику, предлагал Василию другие кандидатуры. Против этого брака выступали и родители невесты. Но Василий настоял на своём и в июле 1909 года молодые обвенчались.

На фотографии Василий Чапаев с женой Пелагеей Метлиной.

Село Балаково. 1909 год.

В августе 1910 года в семье Василия Чапаева родился сын Александр, а в 1912 году - дочь Клавдия.

Вначале Василий Чапаев открыл собственную мастерскую по ремонту сельского инвентаря, а после работал в иконописной мастерской своего тестя.

Весной 1913 года Василий Чапаев попытался обосноваться с семьёй в Симбирске, но затем поселился в городе Мелекесс (ныне Димитровоград Ульяновской области). Здесь у него родился сын Аркадий.

Василий Чапаев в годы Первой мировой войны.

С началом Первой мировой войны, 20 сентября 1914 года, Василий Чапаев был вновь призван на военную службу и направлен в 159-й запасной пехотный полк, который располагался в городе Аткарск.

Перед призывом в армию Василий Чапаев перевёз жену и детей к отцу в Балаково, понимая, что супруге Пелагее с тремя малолетними детьми выжить в одиночку было невозможно.

В течение трёх месяцев Василий Чапаев проходил обучение в запасном полку, уже имея за плечами полугодовой опыт службы в период 1908-1909 годов, поэтому на уровне других призванных резервистов, не имевших военного опыта, Чапаев быстро зарекомендовал себя перед начальством с наилучшей стороны.

На фронт Василий Чапаев попал в январе 1915 года, был зачислен в полковую учебную команду, готовившую унтер-офицеров. Воевал Василий Чапаев в 326 Белгорайском пехотном полку 82 пехотной дивизии 9 армии Юго-Западного фронта на Волыни и в Галиции.

Весной 1915 года полк Василия Чапаева участвовал в осаде Перемышля, а летом - в позиционных боях в Галиции.

10 июля 1915 года Василий Чапаев получил звание младшего унтер-офицера.

После отвода полка на отдых, в конце лета 1915 года, Василию Чапаеву вручили первые награды –Георгиевскую медаль и Георгиевский крест 4-й степени.

В конце сентября 1915 года в ходе тяжёлых боёв под Цуманью Василий Чапаев был ранен в руку. Ранение оказалось сложным, было перебито сухожилие, последствия ранения сказывались до конца жизни.

В октябре 1915 года Василию Чапаеву присвоено звание старшего унтер-офицера.

Находясь на излечении, Василий Чапаев получил письмо от отца о том, что его жена Пелагея бросила детей и сбежала из дома с железнодорожным кондуктором. По поздним рассказам детей, зимой 1915-1916 года Василий искал смерти в бою, но отделался ранением. Был награждён Георгиевским крестом 3-й степени и после лечения в госпитале, в марте 1916 года, получил трёхнедельный отпуск домой.

Во время короткого отпуска Василию удалось на время вернуть Пелагею домой. Свой уход из дома она объяснила постоянными ссорами с отцом Василия. Иван Степанович обещал сыну вести себя сдержаннее, но уезжая, Василий Чапаев опасался, что мир в семье восстановлен ненадолго.

По возвращении на фронт Василий Чапаев в составе своего полка принял участие в боях в ходе Брусиловского прорыва.

В июне 1916 года Василию Чапаеву было присвоено звание фельдфебеля. Вскоре он был награждён Георгиевским крестом 2-й степени. Согласно записи в наградном листе:

«Фельдфебель Василий Иванович Чапаев в бою 15 июня 1916 года у города Куты руководил подчинёнными примером личной храбрости и мужества, проявленными при взятии занятого неприятелем укреплённого места, ободрял и увлекал за собой подчинённых, и, будучи опасно ранен, после сделанной ему перевязки вернулся в строй и снова принял участие в бою.» - выписка из приказа командира 11-го армейского корпуса о награждении от 23 октября 1916 года.

После этого Василий Чапаев был назначен фельдфебелем 1 роты 1-го батальона Белгорайского полка.

27 июня 1916 года в бою у города Делятин 1-я и 2-я роты 1-го батальона Белгорайского полка под командованием прапорщика Павлова и фельдфебеля Чапаева после неудачной атаки оказались в окружении, но умело используя пулемёты и перейдя в критический момент в штыковую атаку, сумели пробиться к основным силам полка, закрепились у деревни Яблонцы и в дальнейшем стойко держали оборону против контратаковавших австрийцев. За этот бой Василий Чапаев был награждён Георгиевским крестом 1-й степени.

Летом 1916 года в одном из боёв был тяжело ранен земляк и товарищ Василия Чапаева Пётр Камешкерцев. Умирающему другу Василий пообещал позаботиться о его детях. Самого Чапаева в конце августа 1916 года также тяжело ранило шрапнелью в левую ногу. Он был эвакуирован с места боёв сначала в 81-й отряд Красного Креста, затем в госпиталь в Херсоне. По выздоровлении Чапаев был назначен командиром взвода в 151-й команде выздоравливающих.

В марте 1917 года Василий Чапаев попросил о переводе в действующую армию, перед отправкой в часть ему был предоставлен 25-дневный отпуск.

Обстановка в Российской империи к этому времени кардинально изменилась. Началось падение дисциплины в армии, особенно заметное в запасных и учебных частях в тылу. Миллионы призванных боялись отправки на фронт, откуда приходили сведения о больших потерях. Резко выросло количество дезертиров, уклонистов.

В апреле 1917 года Василий Чапаев получил назначение в 90-й запасной пехотный полк в Саратове. Командование полка полагало, что Василий Чапаев, как опытный унтер-офицер и Георгиевский кавалер, сумеет обеспечить необходимую дисциплину во вверенной ему учебной роте.

С началом организации в русской армии ударных частей, Василий Чапаев был направлен в ударный отряд 90-го полка, в состав которого были приняты добровольцы из числа юнкеров и студентов. Временное правительство возлагало большие надежды на ударные части в надежде, что те станут каркасом для разваливающейся армии.

Во время отпуска, помня об обещании умирающему товарищу, Василий Чапаев разыскал семью своего друга Камешкерцева и сказал его вдове, что он берёт дочерей друга на своё обеспечение и отвезёт их в дом к своему отцу. Неожиданно для него самого, Пелагея Камешкерцева собрала не только детские, но и свои вещи. Чапаеву пришлось согласиться, хотя брак с его первой женой остался нерасторгнутым.

В июле 1917 года Василия Чапаева перевели в 138-й запасной полк в городе Николаевске, фельдфебелем 4-й роты. К этому времени, в условиях бурных политических перемен в стране, он пытался понять, какие политические взгляды и течения отвечали бы его собственным взглядам.

Позднее он вспоминал о своих душевных метаниях того периода:

«Кругом и разговоры умные и знают люди, што говорят, а я того не знаю. Дай, думаю, в партию вступлю. Одного толкового человека упросил - он меня всё в кадеты приноравливал, только оттуда я скоро есером стал: ребята, гляжу, на дело идут… Побыл с есерами - и тут услышал анархистов. Вот оно, думаю, дело-то где! Люди всего достигают, и стеснения нет никакого - каждому своя воля!» - из воспоминаний Кутякова.

В итоге Василий Чапаев примкнул к саратовской группе анархистов, но при переводе в 138-й полк, Чапаев вскоре перешел в другую партию.

Вступление Василия Ивановича Чапаева в партию большевиков.

Летом 1917 года в Николаевске Василий Чапаев пришёл в местный уездный комитет большевиков. По воспоминаниям руководителя николаевских коммунистов Арсения Михайлова, визит бравого военного в сапогах со шпорами, с шашкой на боку, с крестами и медалью на груди, вызвал поначалу переполох в ячейке: «Не черносотенец ли зашёл громить большевиков?»

Василий Чапаев попросил у николаевских большевиков программу партии для ознакомления, и в течение лета 1917 года Василий постоянно участвовал в их собраниях. Поначалу Василия возмутили требования снять с груди «побрякушки». Но, очевидно, большевикам было выгодно иметь в запасном полку своего человека, чья храбрость не вызывала сомнений.

28 сентября 1917 года Василий Чапаев был принят в партию большевиков. В запасном полку многие солдаты были возмущены требованиями Василия Чапаева по соблюдению дисциплины. Но при поддержке большевиков Чапаев сумел сохранить дисциплину, и препятствовал распродаже полкового имущества, а также проявил себя хорошим организатором, имевшим влияние на солдатские массы.

Деятельность Василия Ивановича Чапаева в период между Мировой и Гражданской войнами.

В начале ноября 1917 года, когда в Николаевск уже пришли известия о событиях в Петрограде и боях в Москве, Василия Чапаева выбрали делегатом от полка на съезд депутатов Казанского военного округа. Выступления храброго фронтовика с крестами на груди помогли большевикам завоевать голоса большинства делегатов съезда. В Николаевск Василий Чапаев вернулся с мандатом на отстранение командира полка и на принятие командования.

Несмотря на протесты командира полка подполковника Отмарштейна и большинства офицеров, Василий Чапаев имея поддержку Николаевского совета депутатов, занял кабинет командира, и приступил к командованию 138-м полком. Всех несогласных с таким решением Чапаев призвал покинуть часть.

Приступив к командованию полком, Василий Чапаев поставил на все ключевые должности солдат и унтер-офицеров, сочувствующих большевикам. Он также отказался от выполнения приказа о сдаче пулемётов на окружной склад, более того, отправился в Саратов и выменял на самогон у караула артиллерийских складов два артиллерийских орудия.

18 декабря 1917 года на совместном заседании уездного съезда крестьянских депутатов и совета рабочих и солдатских депутатов Василий Чапаев был выбран народным комиссаром внутренних дел Николаевского уезда. Среди прочих обязанностей, Василий Чапаев возглавлял процессы реквизиций у граждан, объявленных представителями имущих классов. Для ускорения выплаты Чапаев арестовал нескольких граждан, причисленных к буржуазии, и даже имитировал расстрел части арестованных.

Проведённые по личной инициативе Василия Ивановича Чапаева телесные наказания несогласных горожан и сельских жителей подвергались критике в том числе и от представителей Николаевского Совета.

20 января 1918 года Василий Иванович Чапаев руководил разгоном Николаевского уездного земства. Когда на следующий день на соборной площади собрались горожане, протестовавшие против разгона земства, к площади подъехал Чапаев на автомобиле с установленным пулемётом.

Как позднее вспоминал Кутяков: «Без всякого предупреждения он открыл огонь из пулемёта по куполу каменного собора. Этого было достаточно, чтобы защитники Керенского и Учредительного собрания разбежались».

24 января 1918 года Василия Ивановича Чапаева назначили уездным комиссаром по военным делам.

Вскоре после этого назначения Василий Иванович Чапаев с отрядом из 400 красногвардейцев направился к селу Большая Глушица на границе с землями уральских казаков. Там эсеры при поддержке офицеров и представителей местной интеллигенции разогнали местный Совет, арестовав часть его членов.

Отряд Василия Чапаева атаковал село с четырёх сторон и после боя занял село, и освободил из-под ареста членов местного Совета. Мятежи против Советов вспыхивали один за одним, и Чапаев был вынужден быстро перемещаться от одного села к другому для их подавления.

9 февраля 1918 года в селе Балаково, где жила семья Василия Чапаева, в ходе вспыхнувшего мятежа был убит Григорий Чапаев, младший брат Василия. 10 февраля эта новость пришла в Николаевск одновременно с известием о разгроме красногвардейского отряда в селе Берёзовка.

11 февраля 1918 года отряд Чапаева подавил восстание в Берёзовке, 13 февраля атаковал с двух сторон Балаково и выбил из него участников мятежа.

В конце февраля ещё одно антисоветское восстание вспыхнуло в селе Липовка, которое вскоре охватило всю Липовскую волость.

Николаевский Совет направил Василия Чапаева на подавление этого восстания, передав ему всю власть в мятежной волости. На подавление восстания ушло 10 дней.

В это же время Василий Иванович Чапаев участвовал в организации и формировании уездной Красной гвардии из 14 отрядов. На основе 138-го запасного полка началось формирование 1-го Николаевского полка.

В марте 1918 года в Уральской области казачье войсковое правительство распустило все Советы, арестовав большинство их членов. В ответ Саратовский совет выдвинул казакам ультиматум об изгнании из Уральска всех офицеров и представителей буржуазии и восстановлении Советов. После отказа в выполнении этих требований было прекращено железнодорожное сообщение с Уральском, к городу вдоль железной дороги выдвинулся отряд Красной гвардии, получивший громкое имя Армии Саратовского совета. Основу армии составили 1-й и 2-й Николаевские партизанские отряды под командованием Ивана Демидкина и Василия Чапаева.

В ходе похода Армия Саратовского совета поначалу сумела опрокинуть заслоны уральских казаков и продвинуться вплоть до станции Деркул в 70 верстах от Уральска. Но затем казаки, пользуясь знанием своей местности и быстротой перемещений, окружили саратовских красногвардейцев в районе станции Шипово, отрезав их от линии сообщений с Саратовом. После тяжёлых боёв, израсходовав все боеприпасы, красногвардейцы сумели прорвать окружение и отошли к станции Алтата. На границе Саратовской губернии и земель Уральского войска установилось временное затишье.

Начало Гражданской войны. 1918 год.

В мае 1918 года в Поволжье, на Урале и в Сибири вспыхнул мятеж Чехословацкого корпуса.

8 июня 1918 года в результате совместного выступления чехословаков и российских офицерских дружин была свергнута власть Советов в Самаре и провозглашён переход власти к Комитету членов Всероссийского Учредительного собрания.

Антибольшевистские мятежи вспыхнули во множестве регионов страны. Период добровольческих красногвардейских отрядов закончился, Советская власть объявила о начале принудительной мобилизации в Рабоче-Крестьянскую Красную армию. Началась Гражданская война.

В конце мая - начале июня 1918 года возобновились бои между уральскими казаками и армией Саратовского совета. Николаевские партизанские отряды к этому времени были преобразованы в 1-й и 2-й Николаевские полки.

13 июня 1918 года председатель Совнаркома Владимир Ленин и наркомвоенмор Лев Троцкий подписали декрет «О принудительном наборе в Рабоче-Крестьянскую Армию». На основание декрета был сформирован Восточный фронт во главе с Михаилом Муравьёвым, в состав которого вошла Особая армия, включающая отряды армии Саратовского совета.

Из Николаевских полков была организована бригада, командиром которой был назначен Василий Иванович Чапаев. В бригаду вошли около 3 тысяч человек, на вооружение бригады было 65 пулемётов, 8 орудий, один бронеавтомобиль. Из-за последствий ранения, полученного на германском фронте, Василий Чапаев не мог постоянно ездить верхом, и был вынужден часто использовать автомобили для непосредственного участия в оперативном управление войсками.

21 июня 1918 года Николаевская бригада вновь направилась вдоль линии железной дороги Саратов-Уральск: перед Чапаевым была поставлена задача отбить станцию Семиглавый Мар. В ходе ожесточённых боёв с казаками вдоль железной дороги Чапаев продвинулся вплоть до станции Шипово, но как и в мае вновь вынужден был отступить к станции Алтата, а затем ещё дальше — до станции Озинки. Ситуацию осложняла дезорганизация командования фронта из-за мятежа командующего Муравьёва.

В июле 1918 года обстановка в Поволжье становится для Советской республики критически опасной. В результате совместных действий Комуча и Чехословацкого корпуса были захвачены Сызрань, Уфа, Бугульма, Мелекесс. 22 июля бригада Комуча под командованием В.О.Каппеля вошла в Симбирск. Комуч строил планы развития наступления в направлении Хвалынска, Вольска, с дальнейшим продвижением на Царицын с целью соединения с донскими казаками и частями Добровольческой армии.

Николаевский уезд стал критически важным районом для противоборствующих сторон, сформированные отряды Красной гвардии и Николаевские полки препятствовали соединению войск Комуча с уральскими казаками и продвижению их вниз по Волге.

В июле 1918 года командование Восточного фронта поставило задачу преобразовать бригаду Николаевских полков в дивизию из пяти пехотных и одного кавалерийских полков.

В начале августа 1918 года, после дополнительной мобилизации в Николаевске и Балаково, Чапаев сообщил о выполнении поставленной задачи. Неожиданно для него и комсостава дивизии, командиром новой дивизии был назначен военком Балаковского уезда С.П.Захаров. Чапаев подчинился приказу, приняв командование 1-й бригадой дивизии. В первой половине августа Николаевская дивизия противостояла Хвалынской группе Комуча, возглавляемой полковником Махиным, действовавшей при поддержке чехословаков. Поначалу ни одна из сторон не смогла переломить ход событий в свою пользу, несмотря на захват отдельных крупных сёл той или другой стороной. Но после того, как войска Комуча смогли скоординировать свои действия с уральскими казаками, наступление белых стало развиваться успешнее.

20 августа 1918 года чешскими частями был занят Николаевск.

21 августа 1918 года Василий Чапаев, действуя вопреки приказу Захарова, переправился через Большой Иргиз у села Порубёжки, атаковал чехов и отрезал их в Николаевске от основных частей армии Комуча. Чехи были вынуждены оставить город.

23 августа 1918 года в Николаевск вошли части 2-го и 3-го Николаевских полков. У Василия Чапаева была и личная причина поспешить с освобождением города, в котором оставалась его семья. Во время пребывания чехов в Николаевске Пелагею Камешкерцеву и пятерых детей прятал в своём доме сочувствовавший коммунистам железнодорожный рабочий.

В ходе одного из митингов в освобождённом Николаевске Василий Чапаев предложил переименовать город - и дать ему имя Пугачёв. Предложение было принято. Кроме того, город был объявлен находящимся на осадном положении, всем находившимся в нём офицерам под угрозой расстрела было предписано пройти регистрацию в штабе Николаевской дивизии.

В тот же день, 23 августа, в город прибыли командир 4-й армии Ржевский с комиссаром армии Зориным, направившие в ВЦИК телеграмму о переименовании дивизии в Пугачёвскую и с просьбой о награждении её Революционным знаменем. Отдельно в телеграмме подчёркивалась роль Чапаева в операции, приведшей к освобождению города.

Войска Комуча и Чехословацкого корпуса не оставили попытки отбить Николаевск-Пугачёв. В ходе одного из боёв, в начале сентября, за деревню Гусиха произошёл эпизод, вошедший впоследствии в начальные кадры фильма братьев Васильевых «Чапаев». Недавно призванные в Красную армию крестьяне во время совместной атаки чехословаков и частей уральских казаков оставили позиции и побежали в тыл, увлекая за собой и опытных красноармейцев. Мост через реку Иргиз не выдержал наплыва людей и рухнул в воду. Полк И. Плясункова сумел сдержать наступавшие белые части, предотвратив более тяжёлые последствия неудачи. Чапаев немедленно выехал к месту боя и сумел собрать бежавших красноармейцев. На импровизированном митинге он нашёл убедительные слова, вернул людей к месту панической переправы и заставил найти в реке утерянное оружие. Последовавшей затем атакой противник был выбит из Гусихи. Чапаев по итогам боя был отмечен в поздравительных телеграммах нового командира 4-й армии Хвесина и главкома Вацетиса.

6 сентября 1918 года Василий Иванович Чапаев был назначен Врид командира Николаевской дивизии вместо временно выбывшего Захарова. Уральские казаки в это время активизировали свои действия в районе Новоузенска, отдельные отряды казаков совершали успешные рейды по тылам 4-й армии красных, пользуясь тем, что сплошной линии фронта не существовало.

Войска Народной армии Комуча вели наступления по двум основным направлениям – на Вольск и Балаково. Ситуацию осложнило восстание в тылу красных в Вольске, оказавшись между двух огней, красная Вольская дивизия была разгромлена, погибли её командир и начальник штаба. В этой обстановке Чапаев провёл дополнительную мобилизацию в Николаевске, выбил дополнительные резервы у командования 4-й армии.

Утром 8 сентября 1918 года полки Николаевской дивизии разбили противника у села Левенка и зашли в тыл наступавшим войскам Комуча. После ожесточённых боёв, тяжёлые потери в которых понесли обе стороны, войска Комуча были вынуждены отступить. Были отбиты Вольск и Хвалынск.

12 сентября 1918 года Врид начдива Чапаев доложил: «Объединённые силы белой армии и чехов разбиты и в панике бежали». В ходе последовавшей вслед за этими боями Сызрань-Самарской операции Восточного фронта Николаевская дивизия, к командованию которой вернулся Захаров, начала наступление на Самару.

20 сентября 1918 года в расположение дивизии прибыл поезд  председателя Реввоенсовета Троцкого. В ходе совещания было принято решение о создании второй Николаевской дивизии, командование которой было поручено Василию Чапаеву. Перед Чапаевым была поставлена задача противостоять уральским казакам, чтобы предупредить возможный их удар во фланг наступавшим войскам Восточного фронта.

На формирование новой дивизии Василию Чапаеву были отданы 1-й и 2-й Николаевские полки, получившие имена Разина  и Пугачёва. Сам Чапаев получил от Троцкого в качестве награды золотые часы и именное оружие- револьвер наган.

30 сентября 1918 года дивизии Чапаева приказано начать наступление с целью «к 12 октября прервать пути на севере от Уральска». Василий Чапаев засыпал командование армии телеграммами с требованиями обеспечения дивизии снарядами и патронами, и даже отправил приказы отделу снабжения 4-й армии через голову командования: «За неисполнение сего требования объявляю вас перед всем революционным войском как неидущих в контакте с нами, о чём доложу Центральному Исполнительному комитету».

8 октября Чапаев через голову командарма писал напрямую Троцкому: «Доношу до вашего сведения: я выбился из сил, мне командарм 4-й не даёт развития на фронте, без чего я жить не могу…» Подробно перечислив потребности дивизии в пополнении личным составом и в вооружении, Чапаев не ограничивается этим. Следующий рапорт был отправлен главкому Красной армии Вацетису. Вероятно, что подобные, на грани истерики, сообщения вызваны тяжёлым положением, в котором оказалась вновь сформированная дивизия на уральском фронте.

12 октября 1918 года дивизия Чапаева возобновила наступление на Уральск. Сопротивление было ожесточённым, на помощь уральцам прибыли части оренбургских казаков, также выступивших против Советской власти. Постоянно маневрируя и меняя направления ударов, казачьи части атаковали полки Николаевской дивизии и в лоб, и с флангов, регулярно прорывались в тылы и нарушали снабжение красных частей, перехватывали обозы с продовольствием и боеприпасами.

16 октября Чапаев вновь нарушил субординацию и через голову командования армии и фронта обратился напрямую к Троцкому, требуя направить ему в помощь войска Вольской дивизии, не зная, что её срочно перебросили под Царицын.

Проблемы дивизии Чапаева усугублялись успешными рейдами уральских и оренбургских казаков по её тылам. Так 19 октября в ходе одной из таких вылазок были перехвачены грузовой автомобиль и 80 подвод, направленных в дивизию Чапаева.

Подобные донесения начдива в штаб армии в другой обстановке могли быть расценены, как мятежные: «Замечаю цель штаба 4-й армии отдать дивизию на съедение вместе со мной. По пяти атак в день отбивали, часть орудий подбито… Потери громадные - две роты забраны в плен, много убитых и раненых. Вся сила противника обрушена на мой отряд».

19 октября в помощь Чапаеву, помимо пополнения личного состава, отправлены 4-й Малоузенский полк из 1-й Николаевской дивизии, а также несколько автомобилей и орудий. Тем не менее, Чапаев запросил разрешения на отход к Пугачёву (Николаевску). В ответ 21 октября командарм Хвесин приказал Чапаеву перерезать дорогу между Оренбургом и Уральском в районе Бузулука, чтобы воспрепятствовать возможности маневрирования силами между двумя казачьими областями. Казаки, не имея достаточных сил противостоять наступлению красных пехотных полков, компенсировали эту слабость широтой и быстротой манёвров своих конных частей. Изматывая красные части своими атаками с фланга и тыла, они создавали у красноармейцев впечатление полного окружения, на которое в реальности у них не было сил.

26 октября Чапаев приказал полкам дивизии начать отход, назвав это в приказе прорывом из окружения, не зная, что Каменевым уже отдан приказ об усилении 2-й Николаевской дивизии ещё двумя полками. В ответ на указания Хвесина о прекращении самовольного отхода Чапаев лично отправил сообщение, сохранившее в истории его подлинный слог:

«Прошу вашего ходатайства перед народным комиссаром об увольнении меня занимаемой должности я больше невсилах бороца в такой обстановке десять суток мне не дают подкрепления за что я мог быть подвергнут самосуду голодными солдатами но я как честной революционер позорно умереть нехочу».

В приказах по дивизии Василий Чапаев назвал отступление к Пугачёву (Николаевску) и Алтате успешным прорывом, но 2 ноября на выездном заседании Реввоенсовета Восточного фронта в Саратове с участием Куйбышева, Берзина и Линдова, а также представителя РВС Республики Кобозева, командарм Хвесин предложил отстранить Чапаева от командования дивизией и предать его суду. Представитель вышестоящего Реввоенсовета Кобозев возражал и предложил оставить рассмотрение судьбы начдива Троцкому. В ответ Хвесин заявил об отказе от командования армией. В результате скандала 5 ноября Хвесин был заменён начальником штаба армии Балтийским.

Сам Василий Чапаев на заседание РВС армии в Саратов не вызывался и, возможно, даже не был в курсе, что стал виновником смены командарма. Он готовил дивизию к новому наступлению на Уральск, приняв переданные ему 1-й Саратовский и 1-й Новоузенский полки. Но обострившаяся обстановка на юге потребовала отправки под Царицын дополнительных частей 4-й армии и наступление дивизии Чапаева на Уральск было отменено.

Обучение Василия Ивановича Чапаева в Академии Генерального штаба Красной армии.

В середине ноября 1918 года начдив 2-й Николаевской дивизии Василий Чапаев отправил рапорт на имя Льва Троцкого с просьбой о направлении его на обучение в Академию Генерального штаба (вновь учрежденную). Скорее всего, это было сделано по настоятельной рекомендации Реввоенсовета армии, так как отношения командования со своевольным начдивом сопровождались бесконечными конфликтами. Представив личному составу дивизии назначенного ему на смену бывшего царского офицера А. Дементьева, Чапаев к исходу ноября прибыл в Москву. Среди его однокурсников по первому набору красных генштабистов оказались опытные командиры, зарекомендовавшие себя на начальном этапе Гражданской войны: будущие маршалы и генералы Мерецков, Соколовский, Тюленев, Урицкий. В первом наборе четверть слушателей, как и Чапаев, имели лишь начальное образование, 70 процентов - среднее и лишь 5 процентов - высшее. Василию Чапаеву, который не окончил даже курса церковно-приходской школы, пришлось особенно тяжело. В программу обучения были включены более десятка сложных и специфичных военных дисциплин: стратегия, общая тактика, история военного искусства, военно-инженерное дело, топография и многие другие. При этом Чапаеву было предписано в течение двух месяцев пройти программу пехотных командных курсов.

В связи с переходом многих преподавателей прежней Академии Генерального штаба на сторону белых, преподавательский состав вновь организованной по приказу Троцкого красной Академии был значительно обновлён. Перед началом занятий перед слушателями выступил председатель ВЦИКа Свердлов.

С началом занятий в академии часть слушателей столкнулись с непреодолимыми трудностями, осложнёнными раздражением и неприязнью по отношению к части преподавателей. Многие из предметов казались им совершенно ненужными, либо безнадёжно устаревшими в современных условиях. Ситуация осложнялась отсутствием опыта у части новых преподавателей, а также неумением либо нежеланием установить контакт с частью малообразованных слушателей. Василий Чапаев оказался среди тех, кто наиболее болезненно реагировал на ироническое отношение преподавателей к слушателям, на замечания в свой адрес.

Наибольшее раздражение Василия Чапаева вызывал преподаватель военной истории Александр Свечин, в то время, как Мерецков и Тюленев вспоминали о нём, как об одном из любимых профессоров. Несмотря на все трудности, находились преподаватели, отмечавшие и то, что Чапаев имел задатки слушателя, которые могли бы развиться в более спокойные времена. Преподаватель истории войн и военного искусства Василий Новицкий вспоминал позднее: «Многие склонны были считать, что Чапаев не любил науки и пренебрежительно относился к учению, что он склонен был действовать исключительно по наитию. Это глубоко неверно. Чапаев, как редко кто, отличался необычайной усидчивостью и упорством в деле того, что от него потребуется».

Тем не менее, уже 24 декабря 1918 года Василий Иванович Чапаев написал в штаб 4-й армии письмо с просьбой отозвать его из академии. Член РВС армии Г.Д.Линдов категорически отказал Чапаеву, но тот в итоге покинул академию самовольно. Точный срок нахождения Чапаева в Москве неизвестен, Фурманов говорил о 2 месяцах, но скорее всего Чапаев уехал из Москвы уже в начале января1919 года.

Василий Иванович Чапаев в 1919 году.

Покинув самовольно академию, Василий Иванович Чапаев сначала проведал свою семью и родственников в Пугачёве (Николаевске) и Балаково. Известно, что 1 февраля 1919 года он принял участие в районном крестьянском съезде в селе Клинцовка. Советские уездные органы немедленно отреагировали, сообщив делегатам съезда, что Василий Чапаев не занимает никаких должностей на данный момент и предложили ему самому прибыть в Пугачёв для объяснения своих действий. Чапаев отправился в Самару, где в тот момент располагался штаб 4-й армии. К этому моменту командование армией принял известный большевик Михаил Фрунзе, начальником штаба армии был назначен бывший генерал императорской армии Федор Новицкий.

4 февраля 1919 года в штабе армии Василию Ивановичу Чапаеву выдали документ о том, что он прикомандирован к Реввоенсовету 4-й армии и получил разрешение на устройство личных дел. С этим документом Чапаев вернулся домой, где попытался навести порядок в своей семейной жизни. Но попытки разыскать и наладить отношения с первой женой Пелагеей (Метлиной) оказались безуспешны, хотя в его отсутствие она регулярно общалась с детьми. Отношения с Пелагеей Камешкерцевой также были напряжёнными, Чапаев не считал необходимым хранить верность нелюбимой им женщине, Пелагея считала возможным отомстить ему «по-женски» на стороне. В этой обстановке Чапаеву понадобился почти месяц, чтобы привести обстановку в доме в состояние, при котором он мог бы спокойно оставить надолго дом и своих детей.

На исходе февраля 1919 года Василий Чапаев направился в Уральск, отбитый у казаков месяцем ранее. Вероятно, что пребывание дома, несмотря на семейные неурядицы, благоприятно сказалось на психическом самочувствии бывшего начдива. Начальник штаба армии Федор Новицкий так вспоминал о прибытии Чапаева к Фрунзе:

«Однажды в конце февраля 1919 года дежурный доложил командарму о прибытии Чапаева. Михаил Васильевич предполагал, что он увидит партизана с разухабистыми манерами. Однако в кабинет медленно и очень почтительно вошёл человек лет тридцати, среднего роста, худощавый, гладко выбритый. Одет Чапаев был не только опрятно, но и изысканно: великолепно сшитая шинель…, серая мерлушкавая папаха с золотым позументом, щегольские оленьи сапоги-бурки мехом наружу… Сел Чапаев очень деликатно, голос у него оказался тихий, а ответы очень почтительные.» - Из воспоминаний Ф. Ф. Новицкого.

Фрунзе, имевший большие сомнения по отношению к Чапаеву до очной встречи, остался доволен первыми впечатлениями при личном знакомстве, предложив Чапаеву возглавить отдельную Александрово-Гайскую бригаду. Возникшая симпатия была обоюдной, Чапаев также оказался впечатлён личным обаянием Фрунзе и проникся к нему безмерным уважением, о чём вспоминали позднее все его сослуживцы.

Порученную Василию Ивановичу Чапаеву бригаду переименовали в Александрово-Гайскую группу, придав ей несколько отдельных частей. Комиссаром формирования был назначен земляк Фрунзе из Иваново-Вознесенска Дмитрий Фурманов.

Первые впечатления Дмитрия Фурманова, будущего биографа Чапаева, были не самые блестящие:

«Передо мной предстал типичный фельдфебель, с длинными усами, жидкими, прилипшими ко лбу волосами; глаза иссиня-голубые, понимающие, взгляд решительный. Росту он среднего, одет по-комиссарски… Я заметил в нём охоту побахвалиться. Себя он ценит высоко, знает, что слава о нём гремит тут по всему краю…»

По плану Фрунзе Александрово-Гайская группа должна была атаковать казаков у Казачьей Таловки и станицы Сломихинской с дальнейшим выходом на Лбищенск, в то время, как группа Кутякова продолжала наступать на Лбищенск от Уральска.

Василий Чапаев успешно справился с поставленной задачей. Немногочисленные заслоны казаков в ходе атаки 8 марта продержались ровно столько, сколько было необходимо для эвакуации не желавших оставаться в станицах казаков с семьями, а затем отступили к Уралу. Опасения казаков были не напрасны, ворвавшиеся в казачьи станицы красноармейцы немедленно приступили к тотальному грабежу казачьих хозяйств, подчас совершенно бессмысленному. Картины таких грабежей были красочно описаны позднее в романе Фурманова.

Василию Чапаеву стоило больших трудов остановить грабежи, так как они не только разлагали общую дисциплину, но и становились препятствием для развития начального успеха. Чапаеву пришлось пойти на арест бывшего командира бригады Аносова и части комсостава. Напившихся командиров под арестом отправили в Александров Гай. Тем временем бригада Кутякова взяла Лбищенск. Совместными усилиями групп Кутякова и Чапаева были нанесены поражения казакам у форпоста Мергеневского. В результате успешных действий красных частей началась массовая сдача казаков в плен, около 8 тысяч человек были разоружены и распущены по домам под подписку о признании Советской власти.

Дальнейшему продвижению групп Чапаева и Кутякова на юг помешала наступившая распутица и разливы степных рек. После того, как Фрунзе убедился, что наступление стало невозможным, он отозвал Чапаева и Фурманова в Самару.

Тем временем, в Мергеневском 19 марта 1919 года был собран казачий съезд, на который также прибыли представители красноармейских частей и часть казаков, сложивших оружие. Поначалу верх на съезде брали сторонники замирения с большевиками, но вскоре в Мергеневский прибыл новый атаман Уральского войска Толстов, выбранный на эту должность 11 марта в Гурьеве. Он приказал арестовать и расстрелять красных парламентёров, а всем сдавшимся казакам выдать по 100 плетей и вернуть их в строй. В ходе последовавшего в апреле наступления казаков части 22-й дивизии красных 15-17 апреля 1919 года были разбиты у Лбищенска, 25 апреля казаки окружили Уральск и начали его осаду, продлившуюся в итоге до середины июля.

Несмотря на эти драматические обстоятельства, Фрунзе отозвал значительные силы из-под Уральска, перебросив их севернее на самарское и симбирское направление. Обстановка здесь для Красной армии складывалась катастрофически. В марте 1919 года части 5-ой армии потерпели сокрушительное поражение от войск Верховного правителя России А.В.Колчака. Фронт был прорван, и войскаЗападной армии белых под командованием Ханжина  и оренбургские казаки начали стремительное наступление к Волге. Ситуация для Красной армии резко осложнилась с началом многочисленных мощных крестьянских восстаний у неё в тылу. В результате восстания на территории Самарской губернии, получившего название Чапанной войны, крестьяне ненадолго захватили Ставрополь, в течение марта большевики потеряли контроль над территорией пяти уездов. 5 апреля войска Западной армии белых взяли Стерлитамак. 7 апреля вступили в Белебей, 10-го были в Бугульме, 15 апреля был захвачен Бугуруслан. Оренбург остался в руках красных, но был полностью блокирован.

Потеря крупнейших зерносеющих регионов и угроза потери речного сообщения по Волге потребовала экстраординарных усилий со стороны Советской республики.

В результате разработанных планов Фрунзе был назначен командующим Южной группы войск в составе 1-й, 5-й и Туркестанской армий, которой предстояла оборона Самары и Симбирска. В этот период Фрунзе вновь доверил Василию Чапаеву командование 25-й (бывшей 1-й Николаевской) дивизией, усиленной Иваново-Вознесенским и Интернациональным полками, а также четырьмя артиллерийскими дивизионами и приданным авиаотрядом. По первоначальному плану дивизия должна была атаковать Западную армию во фланг со стороны Бузулука.

В последнюю минуту две бригады 25-й дивизии пришлось перебросить на самарское направление. Тем не менее, собранная Фрунзе ударная группа из войск Туркестанской армии, 25-й дивизии и отдельной бригады Кутякова значительно превосходила по численности противостоящую ей 11-ю Уральскую дивизию белых.

8 апреля 1919 года наступление Южной группы Красной армии началось. К этому моменту фактически перестали существовать Ижевская и Воткинская бригады белых. Рабочие уральских заводов вернулись по своим домам, с наступлением красных этот процесс лишь ускорился. Поражение 11-й дивизии белых привело к тому, что началось отступление всей белой Западной армии.

В ночь на 2 мая 1919 года красноармейцы чапаевской дивизии форсировали реку Большой Кинель, заняли сёла Нижнее и Верхнее Заглядино и продолжили наступление к Бугуруслану, отклоняясь при этом значительно восточнее, чем предполагалось по плану. В ходе боёв Фрунзе решил, что 73-ю бригаду Кутякова целесообразнее передать в состав 25-й дивизии, а взятие Бугуруслана поручить войскам 26-й дивизии. Бугуруслан был взят 4 мая.

25-я дивизия получила приказ командующего 5-й армией Тухачевского о наступлении на бугульминском направлении, с целью отрезать 2-й и 3-й белым армиям пути отхода к Уралу.

К вечеру 9 мая 1919 года дивизия Чапаева разбила ослабленные части Ижевской бригады у верховий реки Сок и завязала бои с войсками 4-й белой дивизии и Оренбургской бригадой. Замысел Тухачевского осуществить не удалось, командующий 2-м Уфимским корпусом Западной армии белых генерал Войцеховский сумел вывести большую часть войск из-под угрозы окружения.

10 мая 1919 года на должность командующего Восточным фронтом был назначен бывший царский генерал Самойло, сменивший Каменева. Одним из его первых решений стал вывод 5-й армии Тухачевского из группы армий, возглавляемых Фрунзе. Раздосадованный таким решением, Фрунзе сумел добиться передачи из состава 5-й армии двух дивизий, в том числе 25-й стрелковой, под своё командование в состав Туркестанской армии. 13 мая 1919 года войска Южной группы взяли Бугульму и теперь главной задачей группы Фрунзе становилась Уфа.

17 мая части Туркестанской армии вступили в Белебей, спешно оставленный противником во избежание окружения. В этот период разгорелся конфликт между Чапаевым и Фурмановым, в результате которого Василий Чапаев намеревался просить Фрунзе снять его с должности командира дивизии. По воспоминаниям Фурманова, Чапаев был сильно озабочен также судьбой своих детей, так как в этот период уральские казаки были близки ко взятию Николаевска-Пугачёва. Фрунзе принял Чапаева и Фурманова у себя в штабе и сумел дипломатично погасить ссору: «Ладно, ладно, сживётесь, вояки».

По плану Фрунзе, именно дивизии Чапаева предстояло наступать непосредственно на Уфу, поэтому конфликт между командиром и комиссаром был совершенно не ко времени.

27 мая 1919 года всем дивизиям Южной группы было приказано выйти на исходные рубежи для наступления. В приказе Чапаева по дивизии говорилось:

«Мы будем бить противника не как он хочет, а как мы хотим. Дружным одновременным ударом с запада столкнём белогвардейцев с железной дороги, для большего удобства топить последних в реке Белой и тем самым очистить себе путь к Уфе… Несмотря ни на какие трудности, ни на какую усталость, необходимо напрячь все усилия, чтобы прижать противника к реке Белая и на его плечах переброситься на правый берег её.»

В первый день наступления, несмотря на ожесточённое сопротивление, частями 25-й дивизии была взята железнодорожная станция Чишмы, обходные манёвры бригад дивизии Чапаева вынудили белых отступить на восточный берег Белой.

После взятия станции в бригадах дивизии Чапаева было выдано жалование за несколько месяцев. Для награждения отличившихся в штабы были разосланы ордена Красного знамени. По воспоминаниям Дмитрия Фурманова, были случаи, когда в полках отказывались принять награды, считая ненужным и вредным выделять кого-либо:

«Мы желаем остаться без всяких наград. Мы в своём полку будем все одинаковые…»

Выйдя к берегу реки Белой 2-3 июня, кавалеристы дивизии Чапаева сумели захватить два парохода и баржу, ожидавшие на погрузку задержавшиеся с отходом белые части. Главным участком переправы через Белую был выбран район Красного Яра, на север от Уфы, в стороне от основных укреплённых позиций белых. С участков выше и ниже переправы были собраны лодки местных жителей, красноармейцы занялись рубкой леса для изготовления плотов. К месту переправы чапаевцев прибыл Фрунзе, убедившийся, что недавний конфликт Чапаева и Фурманова остался в прошлом.

Дивизия Чапаева в это время имела 8900 штыков, 882 сабли, в дополнение к 32 артиллерийским орудиям Чапаев получил в своё распоряжение отдельный бронеотряд из трёх броневиков, один из которых был вооружён пушкой.

Сапёры дивизии Чапаева заготовили специальные мостки для съезда с парома, чтобы броневики при переправе могли мгновенно вступить в бой. Для переправы пехоты сапёры заготовили наплавной мост. В качестве передового отряда для захвата плацдарма на другом берегу Белой была выбрана 73-я бригада Кутякова. Вся подготовка к форсированию реки осталась незамеченной противником. Захваченные ранее пароходы в ночь на 7 июня переправили передовые части Кутякова, Чапаев руководил переправой остальных частей. До наступления утра передовые батальоны 217-го и 220-го полков захватили прибрежные деревни Красный Яр, Новые Турбаслы и Александровка. Переправа 3-й бригады под утро по наплавному мосту была сорвана сильным пулемётным огнём пришедших в себя белогвардейских частей.

К полудню к месту переправы красных подошли полки 2-го и 3-го Уфимских корпусов белых, перед которыми была поставлена задача ликвидировать плацдарм.

Положение переправившихся частей дивизии Чапаева было осложнено недостатком боеприпасов, большая часть которых была израсходована в ходе ночного боя. Наладить надёжную постоянную переправу под сильным огнём не удавалось. Положение ещё более осложнилось, когда выяснилось, что переправа частей Туркестанской армии южнее Уфы провалилась.

Чтобы поддержать моральный дух красноармейцев, 8 июня на плацдарм переправились и Чапаев, и Фрунзе. Группа красных командиров оказалась хорошо заметной, и в результате последовавшей атаки неприятельских аэропланов Фрунзе был контужен взрывом сброшенной бомбы, а Чапаев ранен в голову пулей, которая, будучи выпущенной из пулемёта на аэроплане, была на излёте и застряла в кости черепа. Наскоро перевязанный, Чапаев убедил Фрунзе покинуть плацдарм, но сам продолжил руководить переправившимися частями.

Плацдарм удалось удержать и пароходы продолжали доставлять на плацдарм новые части, что позволило расширить его до размеров 10-12 километров в глубину и 8 километров вдоль берега Белой.

На следующее утро, 9 июня, части 25-й дивизии Чапаева на плацдарме были атакованы частями белых 4-й и 8-й дивизий и сибирскими казаками. Впоследствии многие бойцы и командиры в своих воспоминаниях рассказывали, что ставшую знаменитой благодаря кинофильму «Чапаев» психическую атаку предприняла дивизия Каппеля. Неизвестно, кто и когда стал первым автором этой версии, но атака каппелевцев присутствовала и в романе Фурманова, и в воспоминаниях десятков других бойцов и командиров 25-й дивизии. В действительности, части под командованием Каппеля занимали позиции севернее и в боях за Уфу с 25-й дивизией не сталкивались. Офицерских полков в чёрных мундирах на Восточном фронте (в отличие от Марковского, Дроздовского и других знаменитых полков, успешно противостоявших Красной армии на деникинском фронте) не было, что не отменяет самого факта психической атаки утром 9 июня 1919 года.

За «черную» офицерскую часть могла быть принята рота добровольцев в инструкторской школе, набранная из учащихся реальных училищ и принявшая участие в боях за плацдарм. Полторы сотни погибших реалистов, не успевших сменить чёрные учебные мундиры, могли стать основой для легенды о чёрных офицерских полках.

Комиссар 220-го Иваново-Вознесенского полка Капустянский так описал бой по горячим следам:

«9 июня в 10-11 часов неприятель двинулся восемью цепями на наш полк. Несмотря на то, что не спали две ночи и не имели два дня ни крошки хлеба во рту, наши солдаты дрались как львы. После боя подтвердилось, что были уничтожены три неприятельских полка: 15-й Михайловский, 14-й и 16-й Уфимские…, а также присланные на поддержку 29-й и 31-й полки, бежавшие в панике…» Указанные части 4-й и 8-й дивизий белых не были в действительности уничтожены, но в результате боя вынуждены были отойти.

К вечеру того же дня, 9 июня, части 25-й дивизии Чапаева, развивая успех, вошли в Уфу. Дивизия Чапаева потеряла в ходе боёв за Уфу 2 тысячи человек убитыми.

10 июня 1919 года в Уфу прибыл Фрунзе, отчитавший Чапаева за то, что тот, несмотря на ранение в голову, и после взятия города оставался в строю. Но Чапаев в свою очередь упрекнул Фрунзе, что тот также прибыл в город, несмотря на контузию. Чапаев напомнил Фрунзе об обещании наградить два первых полка, вошедших в Уфу, почётными Революционными Красными знамёнами. Фрунзе решил не выделять отдельные части дивизии, красными знамёнами были награждены все девять стрелковых полков и кавалерийский дивизион 25-й дивизии. Начдив Чапаев и комбриг Кутяков были представлены Фрунзе к награждению орденами Красного Знамени. Реввоенсовет Республики при награждении Чапаева изменил формулировку - вместо награждения за взятие Уфы Чапаев был награждён за совокупность заслуг в течение 1918-1919 годов, включая участие в организации Николаевских дивизий, бои с уральскими казаками и чехословаками, бои за Бугуруслан и Белесбей.

Приказ Реввоенсовета Республики о награждении В. И. Чапаева орденом Красного Знамени был подписан 14 июля 1919 года.

В результате общего успеха красного Восточного фронта обстановка на этом направлении позволила командованию Красной армии затребовать перевода значительных сил на юг России и на защиту Петрограда. 25-й дивизии Чапаева предстояла переброска на хорошо знакомый ей Уральский фронт, где казаки, воспользовавшиеся отвлечением внимания 4-й армии на события на северо-востоке, не только осадили Уральск, но и начали наступление на Николаевск-Пугачёв.

Фрунзе и Каменев, вернувшийся на пост командующего Восточным фронтом, решили поручить Чапаеву командование Особой группой, призванной переломить ситуацию на фронте с уральскими казаками.

Помимо 25-й дивизии в группу должна была войти вновь создаваемая Особая бригада из двух стрелковых и одного кавалерийского полков, а также двух артиллерийских дивизионов. Теперь под командованием Чапаева находились 11 стрелковых и два кавалерийских полка, 6 артдивизионов - в Первую мировую войну такое соединение могло быть названо корпусом, а значит сам Василий Чапаев находился на посту, соответствующему, как минимум, царскому генерал-лейтенанту.

Василий Иванович Чапаев отлично понимал значимость своего нового назначения. В дневниках Фурманова появилась запись разговора с начдивом, позднее ставшая также основой для эпизода художественного фильма:

«− Наполеон командовал 18-20 тысячами, а у меня уже и по 30 тысяч бывало под рукой, так что, пожалуй, я и повыше его стою… Да если бы мне теперь дали армию − что я, не совладею, что ли? Лучше любого командарма совладею!

− Ну, а фронт дать? − шучу я.

− И с фронтом совладею… Да все вооружённые силы Республики, и тут так накачаю, что только повёртывайся…

− Ну, а во всём мире?

− Нет, тут пока не сумею, потому что надо знать все языки, а я, кроме своего, не знаю ни одного. Потом поучусь сначала на своей России, а потом сумел бы и всё принять. Что я захочу − то никогда не отобьётся.» - Из дневниковых записей Д. Фурманова.

К этому же времени переброски на Уральский фронт относится и развитие нового острейшего конфликта между Чапаевым и Фурмановым. Ссоры между ними возникали и ранее, но в данном случае ситуацию усугубил возникший банальный любовный треугольник - Чапаев объявил супруге Фурманова Анне Стешенко о своих любовных чувствах.

Супруга Дмитрия Фурманова, прибывшая в дивизию весной 1919 года, занимала различные посты в политотделе дивизии. В дневниках Фурманова начала лета 1919 года остались записи о жалобах Анны на настойчивые ухаживания со стороны Чапаева, а также о написанном Чапаевым ей письме с объяснениями в своих чувствах. В ответ Фурманов написал письмо Чапаеву, где кроме обвинений в домогательствах к его супруге, были также обвинения в трусости и карьеризме. В ответ Чапаев фактически предложил Фурманову покинуть дивизию, найти место, где он смог бы принести больше пользы. С этого момента между начдивом и комиссаром разгорелась настоящая война. Фурманов отныне подвергал сомнению и критике любые приказы Чапаева, особенно касающиеся политотдела дивизии. По поводу решения об оставлении имущества клуба дивизии жаловался в Реввоенсовет армии, но там ему указали на право начдива определять приоритеты при передислокации вверенных частей. В следующий раз Фурманов пожаловался уже в Реввоенсовет фронта. Игнорировать так не вовремя разгоревшийся конфликт стало невозможно, и командование фронта в этой обстановке склонялось сделать выбор в пользу Чапаева.

Тем временем, 23 июня 1919 года Фрунзе издал приказ о действиях 4-й армии и Особой группы Чапаева, в котором Чапаеву было приказано по завершении передислокации вверенных ему частей начать наступление на Уральск и соединиться с осаждённым гарнизоном города. В приказе Фрунзе подробно оговаривались рекомендации войскам по ведению боевых действий с казаками, составленные с учётом неудач предыдущих операций на Уральском фронте: по действию дежурных частей в охранении, при занятии селений и расположению на ночлег вне жилых мест, по организации караульной службы. В завершение приказ гласил: «Обнаружение каких-либо погрешностей, особенно когда результатом явится боевая неудача, повлечёт суровые кары, причём в провинившихся частях все виновные, начиная с командиров и комиссаров, будут расстреляны».

У Фрунзе были все основания для такой строгости, командование РККА и лично Ленин ежедневно засыпали его телеграммами, требующими ускорить действия его войск.

Едва завершив переброску своих частей, 4 июля 1919 года Чапаев отдал приказ о начале наступления частей его группы на Уральск.

Уральские казаки не смогли оказать серьёзного сопротивления мощному наступлению войск Фрунзе. Группа Чапаева успешно продвигалась к Уральску, несмотря на попытки казаков внезапными кавалерийскими рейдами внести панику в ряды его частей. Но сказывался перевес в численности войск и в качестве вооружения, несмотря на локальные удачи, казаки были вынуждены отступать всё дальше на юг.

10 июля бригады Чапаева вышли к станции Перемётная и к женскому монастырю в окрестностях Уральска.

11 июля красноармейцы Чапаева начали наступление, стремясь соединиться с окружёнными в Уральске частями 22-й дивизии. К 12 часам дня войска Чапаева прорвались в Уральск и Фрунзе доложил Ленину о снятии осады города. Чапаев лично руководил наведением мостов через реки Чаган и Деркул для скорейшей переправы частей группы в город. В воспоминаниях Фурманова запечатлён эпизод, когда разъярённый медленным ходом работ по строительству мостов, Чапаев избил руководившего работами военного инженера и едва не застрелил его. К этому же времени относятся его записи о том, как Чапаев под угрозой расстрела требовал экзаменовать некоего коновала в дивизии в ветеринарные врачи, а также о других вспышках гнева начдива, в том числе избиении представителя штаба армии и отправке матерной телеграммы в штаб армии. Возможно, что в условиях конфликта часть эпизодов были Фурмановым просто выдуманы либо преувеличены, хотя низкий уровень культуры, рукоприкладство и мат в переписке в Красной армии тех лет были довольно массовым явлением.

Фрунзе требовал от Чапаева развития успеха, недопущения организованного отхода казаков на юг и попытки организовать их окружение южнее Уральска, в районе Круглоозёрновской и Серебряковской станиц. Но чем глубже продвигались части Чапаева в земли Уральского войска, тем ожесточённее становилось сопротивление противника. Казаки продолжали тактику внезапных глубоких рейдов в тылы красных частей. Так, в боях 14 июля, им удалось захватить тыловые обозы 25-й дивизии с продовольствием, снарядами и патронами, что было весьма кстати для уральцев, испытывавших нарастающие трудности с пополнением боеприпасов.

16 июля Чапаев издаёт приказ о наведении порядка в тыловом обеспечении, исправить ситуацию, когда обозы его группы заполнены ненужным хламом и трофеями, добытыми в казачьих станицах. Среди прочего хлама, от которого было приказано избавиться, было и имущество политотдела дивизии, что лишь подлило огонь в конфликт с комиссаром дивизии. Но командование фронта целиком поддержало Чапаева в его мерах по наведению порядка. К этому моменту в степи установилась невиданная жара, отступавшие казаки стремились засыпать колодцы землёй или трупами животных, население станиц в большинстве стремилось уйти вслед за войсками белых. Успех действий частей группы Чапаева целиком стал зависеть от налаженного снабжения и всякие политические интересы должны были уступить вопросам военного и продовольственного обеспечения.

В условиях отсутствия сплошной линии фронта и больших разрывов между отдельными частями обеих сторон, многие донесения и Чапаева, и командиров уральских казаков, говорили об успехах противоположных сторон, о «полном окружении и полном уничтожении противника».

Наступление группы Чапаева существенно замедлилось.

Василий Чапаев добился от Фрунзе отмены приказа о лобовом наступлении от Уральска на Лбищенск, доказав, что предпочтительнее в условиях сопротивления казаков пытаться множественными манёврами отсекать и уничтожать их части по отдельности.

Начдив Чапаев предложил переправить одну из бригад группы на бухарский берег Урала, а двум другим бригадам совершить обходной манёвр на Лбищенск по степям правого берега. Фрунзе поддержал план Чапаева, из Самары в Уральск были направлены комендантские части, что позволило высвободить все силы 25-й дивизии для наступления.

Запланированная операция по окружению казаков у Лбищенска началась в ночь на 5 августа.

Сам Василий Чапаев возглавил наступление вдоль Урала и к полудню первого дня занял хутор Янайский, к вечеру 6 августа была занята станица Бударинская.

Несмотря на ожесточённое сопротивление казаков, задуманная Чапаевым операция завершилась успехом и 9 августа части 25-й дивизии вступили в Лбищенск. Это был последний совместный успех Чапаева и Фурманова. Принятое ещё перед началом наступления принципиальное решение о замене комиссара было окончательно оформлено тогда, когда казалось, что конфликт Чапаева и Фурманова почти угас. По воспоминаниям очевидцев, прощание начдива и комиссара было тёплым и дружественным, и Чапаев, якобы, даже пытался по прямому проводу со штабом армии отменить решение о замене комиссара. Тем не менее, Фурманов отбыл в Уральск, что фактически спасло ему жизнь, новым комиссаром дивизии стал присланный из штаба Южной группы П.С.Батургин.

Обстоятельства гибели Василия Ивановича Чапаева.

Дивизия Чапаева, оторвавшаяся от тылов и понёсшая большие потери, в начале сентября 1919 года располагалась в районе Лбищенска, причём в самом Лбищенске располагались штаб дивизии, отдел снабжения, трибунал, ревком и другие дивизионные учреждения общей численностью почти две тысячи человек. Кроме того, в городе находилось около двух тысяч мобилизованных крестьян-обозников, не имевших никакого оружия. Охрану города осуществляла дивизионная школа в количестве 600 человек. Основные силы дивизии находились на расстоянии 40-70 км от города. Часть подразделений группы Чапаева занимали оборону в районе станицы Сахарной, часть получила приказ об активных действиях на левом берегу реки Урал - наступление на Джамбейтинскую ставку должно было разрушить взаимодействие частей, подчинённых казахскому национальному правительству Алаш-Орды, с уральскими казаками.

Приказ Чапаева левофланговой и центральной группам предписывал изымать скот и лошадей у богатых казахов, а также привлечь казахское население к выпечке хлеба для снабжения частей его группы.

Части казачьей Уральской армии после тяжёлых поражений располагались в районе Калмыковской и Калёнргр. Ситуация здесь осложнялась огромным количеством беженцев, покинувших станицы от Уральска до Лбищенска. Тысячи голов скота, повозки и телеги с домашним скарбом, женщины и дети буквально наводнили тылы армии, привели и без того сложную ситуацию со снабжением боевых частей продуктами и фуражом к полностью катастрофической. Попытки направить поток беженцев далее на юг к Гурьеву были безуспешны, семьи казаков страшились похода по пустынным малознакомым землям. В этой скученности, в условиях маловодья и жаркого лета начались повальные эпидемии. После обсуждения сложившейся обстановки командование Уральской армии решило отказаться от попыток лобовых атак на наступающие красные части, а предпринять вместо этого рейд на находившийся в тылу в Лбищенске штаб всей красной группы.

Для проведения рейда был организован сводный отряд из полков 1-й дивизии 1-го Уральского корпуса полковника Т.Сладкова и добровольцев крестьян-белогвардейцев из Саратовской губернии подполковника Ф. Ф. Познякова под общим командованием полковника Н.Бородина. Численность сводного отряда составляла по разным данным от 1200 до 2000 человек. В случае успеха рейда, казаки надеялись на дезорганизацию действий всей группы РККА.

Отряд полковника Бородина сумел незамеченным подойти к Лбищенску вдоль русла реки Кушум, укрывшись накануне атаки в камышах урочища Кузда-Гора.

В штаб Чапаева накануне нападения поступали сведения о встреченных казачьих разъездах, но им не придали особого значения, так как это было делом обычным. Не сумели выявить такой большой отряд и лётчики приданного 25-й дивизии авиаотряда.

В 3 часа ночи 5 сентября 1919 года воинская группа полковника Бородина начала движение на Лбищенск с запада и севера, а группа Сладкова - с юга. Среди казаков было множество уроженцев Лбищенска, прекрасно знавших сам город и местность вокруг него. Атака оказалась успешной, большая часть красноармейцев сдалась без боя, отдельные очаги сопротивления были быстро подавлены. Казакам активно помогало местное население - например, пытавшегося спрятаться в печи комиссара дивизии Батурина выдала хозяйка дома. Взятых в плен красноармейцев поутру водили по улицам, и если местные жители указывали на кого-то, как на участника грабежей или члена отряда особого назначения, то следовала немедленная расправа. Всего в Лбищенске было убито около полутора тысяч человек, около 800 красноармейцев было взято в плен.

По воспоминаниям участников рейда, для поимки Василия Чапаева Бородиным был выделен специальный взвод под командованием подхорунжего Белоножкина, который, ведомый пленным красноармейцем, напал на дом, где квартировал Чапаев, но упустил его: казаки набросились на показавшегося из дома красноармейца, приняв его за самого Чапаева, в то время как Чапаев выскочил в окно и сумел бежать.

Во время бегства Василий Чапаев был ранен в руку выстрелом Белоножкина. Остановив красноармейцев, в панике бежавших к реке, Василий Чапаев собрал вокруг себя отряд примерно в сто человек с пулемётом и смог организовать сопротивление. По поводу обстоятельств его гибели существует множество противоречивых версий.

За мёртвого Василия Чапаева казакам была обещана награда, но никто из них не мог после боя подтвердить его гибель или предъявить его тело. По некоторым данным, в ходе боя Василий Чапаев был ранен в живот и два красноармейца-венгра положили раненого Чапаева на плот, сделанный из половинки ворот, и переправили через Урал. Но на том берегу оказалось, что Чапаев умер от потери крови. Венгры закопали его тело руками в прибрежном песке и закидали камышами, чтобы могилу не нашли казаки. Русло реки Урал неоднократно менялось за прошедшие десятилетия и место, где предположительно был похоронен Чапаев, определить стало уже невозможно. По воспоминаниям дочери Чапаева, в 1960-х годах в Венгрии нашлись участники того боя и даже пытались помочь с поисками могилы, но безуспешно.

Однако хрестоматийной, благодаря книге Фурманова и особенно фильму «Чапаев», стала версия гибели раненого Чапаева в волнах Урала. Эта версия возникла сразу после гибели Чапаева, исходя из того, что на европейском берегу Чапаева видели, но на азиатский («бухарский») берег он не приплыл, и трупа его не нашли - как это явствует из разговора по прямому проводу между членом Реввоенсовета 4-й армии И. Ф. Сундуковым и временным военкомом дивизии М. И. Сысойкиным:

Сундуков: «Товарищ Чапаев, видимо, был сначала легко ранен в руку и при общем отступлении на бухарскую сторону пытался тоже переплыть Урал, но ещё не успел войти в воду, как случайной пулей был убит в затылок и упал у самой воды, где и остался». <…>

Сысойкин: «Относительно Чапаева это правильно, такие показания давал казак жителям форпоста Кожехаровский, последние передали мне. Но на берегу Урала трупов валялось много, товарища Чапаева не было. Он был убит на середине Урала и утонул на дно».

Смерть Василия Ивановича Чапаева.

Смерть Василия Чапаева, который был выходцем из народа и ярким самобытным борцом за светлое будущее трудового народа, не могла остаться незамеченной. 

Попытки документальных исследований биографии Василия Ивановича Чапаева, и его боевого пути, были предприняты сразу после его гибели.

По инициативе Реввоенсовета Туркестанского фронта печатные органы фронта выпустили статьи Дмитрия Фурманова «Воспоминания о Чапаеве» и «Последние часы Чапаева».

Другим соратником легендарного начдива, до конца жизни неоднократно возвращавшимся к биографии Василия Чапаева, был его преемник на посту начальника 25 дивизии Иван Кутяков. Помимо консультирования братьев Васильевых в ходе их работы над кинофильмом «Чапаев», в своих книгах «С Чапаевым по уральским степям», «Боевой путь Чапаева» он попытался как отразить события боёв Гражданской войны, так и рассказать о довоенной биографии Чапаева.

В дальнейшем, именно воспоминания Фурманова и Кутякова легли в основу биографических очерков и мемуаров других участников событий, во множестве издававшихся в советский период.

Среди постсоветских исторических исследований личности начдива Василия Чапаева можно отметить две крупные работы: книга В. О. Дайнеса «Чапаев» (2010) и вышедшая в 2017 году в серии «Жизнь замечательных людей»  биография «Чапаев» (П.Аптекарь).

Павел Аптекарь сумел полноценно передать всю сложность обстановки, в которой постепенно, но неумолимо развивались события 1918-1919 годов на Волге, и сколь велика была палитра уникальных личностей, задействованных в них. Большинство из имён участников тех событий оказалось забыто, но не имя Чапаева, которому повезло с его литературным и кинематографическими биографами. Но даже с учётом несомненного таланта Фурманова и братьев Васильевых, историк попытался в своей книге доказать, что «живой исторический Чапаев глубже и многогранней сложившихся мифов и легенд».

Василий Иванович Чапаев как личность.

Василий Чапаев не имел хорошего образования, но, несмотря на это, имел ряд выдающихся способностей: отличную память, смелость и решительность, хорошие ораторские и организаторские способности.

Все это позволило Василию Чапаеву в трудные, наполненные хаосом, ненавистью и невзгодами, годы гражданской войны в России наносить огромный урон белой армии. Чапаев был уважаем в своей дивизии, его не зря боялись представители белого движения.

На фотографии герой гражданской войны Василий Чапаев.

Чапаев Василий Иванович. Биография.